腹部积水是否为大病取决于病因，由轻度炎症、短期低蛋白血症等良性因素引发的少量积水，通常不是大病；若由肝硬化失代偿、恶性肿瘤、严重心衰等严重疾病导致，或积水量大、进展快，则是大病。
良性因素导致的腹部积水，病因多可通过规范治疗快速控制。比如轻度腹腔感染、短期营养不良引发的低蛋白血症，或女性生理性盆腔积液少量积聚，这类积水多为少量、暂时性，不会侵犯器官或持续进展。治疗原发病后，积水可逐渐吸收，不会对身体造成长期损害，预后较好，因此不算大病。
由严重器质性疾病导致的腹部积水，本质是病情进展的信号。肝硬化失代偿期、肝癌、胃癌等恶性肿瘤转移、严重心力衰竭或肾衰竭，这些疾病本身属于重大疾病，积水是身体机能受损的表现。这类积水多为中大量，会压迫胃肠、肝脏等器官，引发腹胀、呼吸困难等症状，且原发病治疗难度大，若控制不佳，积水会反复出现甚至加重，直接影响生存，因此属于大病。
出现腹部膨隆、腹胀、乏力等症状时，需及时到消化内科就诊，通过腹部超声、腹水穿刺、肝肾功能等检查明确病因。切勿忽视症状拖延就医，早明确病因、针对性治疗原发病，才能避免病情恶化。