在临床上，霍乱是因摄入的食物或水受到一种叫做霍乱弧菌污染而引起的一种急性腹泻传染病。在不久前，亚洲和非洲的一些地区发现了新的物种，即变异菌株。据有关观察认为，这些菌株可能会引起更为严重的霍乱疾病，死亡率很高。一般来说，造成霍乱的病菌存在于水中，最常见的感染是因为食用被患者粪便所污染过的水。霍乱弧菌能产生霍乱毒素以造成分泌性腹泻，即使不再去进食也会出现不断的腹泻的情况。并且，霍乱具有发病急、传播快、涉及面广、严重危害的特点。
一、霍乱的症状
霍乱的潜伏期一般约为1～3天，数小时为短者，而长者为5～6天。许多典型患者多急骤起病，少数病例病前1～2天感到有头昏、倦怠、腹胀以及轻度腹泻等前期状况。在临床上，病程大致分为三期：
1、泻吐期。但多数病人无前驱症状，而是突然性的发生剧烈腹泻，然后开始发生呕吐现象，少数人是先吐后泻。
2、脱水期。由于这种长期剧烈的吐泻，病人会立即呈现出脱水现象和循环衰竭。轻度脱水只有皮肤与口舌等部位干燥，眼窝稍窝陷下去，神志并没有任何改变。而严重脱水者的有效循环血量明显不足，脉搏细速或直接不能触及，导致血压开始下降以及心音低弱，呼吸出现浅弱。并且，尿量减少或者是无尿，血尿素氮升高，出现非常明显的尿毒症和中毒酸。
3、反应恢复期。当患者脱水纠正后，大多数症状便与之消失，身体逐渐恢复正常。大部分患者因为循环改善残存于肠腔的毒素被吸收所以会出现发热发烧的反应，但是该反应在持续1～3天后便自行消退。
二、霍乱的传染源
一般来说，患者和带菌者都是霍乱的传染源。由于重症患者吐泻物带菌较多，极易污染环境，这是重要传染源，而轻型患者和无症状感染者在作为传染源的意义更大。传播途径主要是通过水、食物以及生活密切接触和某些媒介而传播，以经水传播最为常见。患者吐泻物和带菌者粪便污染水源后，极易引起局部的霍乱传染流行。人群易感性主要是新疫区成人发病多，而在老疫区儿童发病率高。
值得注意的是，对于霍乱的处理，原则上是需要严格分开管理。然后，立即补充水以及电解质，迅速纠正酸中毒，再加以抗菌治疗来对症处理。合理的补液是治疗本病的重要因素，早期、快速、足量是补液的重要原则，先快后慢去纠正酸补钙。早期可以采用一些抗菌药物有助于缩短腹泻期，能够减少腹泻量以缩短排菌时间。
涂鸣汉
副主任医师
王超
主任医师
龙振昼
副主任医师
